四目相对。周延年眼中闪过一丝阴鸷，随即笑了：“陆员外这是怀疑本官？”

“下官不敢。”陆清晏语气平稳，“只是琉璃监乃皇上亲命，十日期限将至。若因某些‘巧合’延误，皇上问起，下官不知该如何回禀。”

这话绵里藏针。搬出皇帝，便是警告——你若再阻挠，便是抗旨。

周延年脸色沉了下来。他盯着陆清晏看了片刻，忽然转向孙侍郎：“孙大人，您看这事……”

孙侍郎一直闭目养神，此时才睁眼，慢吞吞道：“既是皇上交办的差事，自当尽快办理。”他看向陆清晏，“陆员外，银两的事，你可有章程？”

“有。”陆清晏从袖中取出一份文书，“下官昨日已禀明皇上，请以琉璃监未来三年的产出为抵，向户部‘借支’开办经费。皇上准了。”

堂中哗然。

向户部借支，以未来产出为抵——这是从未有过的先例。更关键的是，皇帝准了，这意味着什么？

周延年脸色铁青：“陆员外倒是会想法子。”

“为朝廷办事，自当尽心。”陆清晏将文书呈给孙侍郎，“这是皇上批的条子，请大人过目。”

孙侍郎接过细看，果然是御笔朱批：“准。户部速办。”下头还盖着私印。他沉默片刻，将条子递还给陆清晏：“既是皇上旨意，户部自当照办。”他看向周延年，“周侍郎，金部那边，你去催催。今日务必把手续办妥。”

话说到这个份上，周延年再不甘，也只能应下：“是。”

散堂后，陆清晏正要离开，周延年叫住他：“陆员外留步。”

两人走到庭院角落的槐树下。晨雾已散，阳光透过枝叶，投下斑驳的光影。

“陆员外好手段。”周延年背着手，看着庭中那口古井，“借皇上的势，压户部的规章。这招‘借支’，真是妙啊。”

“侍郎过奖。”陆清晏淡淡道，“下官只是按规章办事。规章若通，便走规章；规章若不通……”他顿了顿，“便请皇上定夺。”

这是明晃晃的威胁了。周延年转过头，盯着他：“你以为，有皇上撑腰，就能在这户部为所欲为？”

“下官从未如此想过。”陆清晏迎上他的目光，“下官只知，琉璃监若能成，每年可为朝廷省下十万两白银，还可打破西域垄断。这是利国利民的好事。周侍郎若以为这是‘为所欲为’，下官无话可说。”

周延年冷笑：“好一个利国利民。陆员外，你可知道，这琉璃监一成，要断多少人的财路？西域商路、朝中采办、乃至边关将领的回扣……你动的，是一张天大的网。”

“下官不知什么网。”陆清晏语气转冷，“下官只知，为官者当以社稷为重。若有人为一己私利，阻挠利国之举，便是国之蠹虫。”

“你！”周延年勃然色变。

“下官还有差事要办，告辞。”陆清晏躬身一礼，转身离去。

走出户部衙门，阳光正烈。陆清晏站在石阶上，深深吸了口气。方才那番对峙，看似占了上风，实则凶险。周延年最后那番话，已是赤裸裸的警告——琉璃监触动的利益太大，往后怕是步步杀机。

但他不能退。

回到梧桐巷，林嬷嬷迎上来，低声道：“姑爷，城西小院那边，匠人都领出来了，按您的吩咐，直接送去工地。物料也开始运送，胡师傅说，明日就可动工。”

“好。”陆清晏点头，“琉璃监的匾额可做了？”