三月，西山的雪化了。

山洞里的火药已经存了八千斤。张氏带着匠人们日夜不停地配，手都磨出了血泡，可没有人吭声。靶场上，刘大柱带着兵练队列，装填已经练到了六息。刘大柱说，再练一个月，能到五息。五息，够打一轮，然后退后，再装填。

陆清晏站在靶场边上，看着那些兵在泥地里摸爬滚打。他们的脸上有了伤疤，手上有了老茧，眼神变了。不是那种新兵蛋子的亮，是那种见过血、打过仗、从死人堆里爬出来的沉。

“刘大柱，”他叫了一声。

刘大柱跑过来。“大人。”

“你怕不怕？”

刘大柱愣了一下。“怕什么？”

“怕到时候，那些东西还不管用。”

刘大柱沉默了一会儿。他看着远处那些靶子，草人已经换了好几批了，可还是被打得千疮百孔。

“大人，”他开口，“末将不怕。末将相信您。”

陆清晏看着他，拍了拍他的肩。那肩膀很硬，像铁。

三月十五，第二批黄金开始筹备。

方书办算了又算，户部的库房里，只剩下不到三万两了。他把账本捧到陆清晏面前，说：“大人，再送，就真的没了。”陆清晏看着那些数字，看了很久。

“从内库调。”他说。

方书办愣了一下。“内库？”

“皇上说了，内库的银子，先垫上。”

方书办没有再问。他去办了。