他顿了顿，继续说：“李正阳现在是发改委的司长，深得领导赏识，前途无量。他父亲李老虽然退下来了，但在军界的影响力还在。更重要的是，李家和陈副总那边，关系一直不错。”

钟小艾愣住了：“陈副总？李家和他……”

“李老的部下，现在有几个在军委要害部门。”钟正国说，“如果钟李两家联姻，我们在汉东的局面就会有更多的把握。至少，林枫那件事，不会闹到现在这个地步。”

他看向女儿，眼神中有一丝遗憾。

“政治就是这样，一步错，步步错。你选择了侯亮平，就等于放弃了和李家联姻的可能。而侯亮平不仅没能成为钟家的助力，反而成了累赘。”

钟小艾低下头，泪水一滴滴落在手背上。

她想起十年前，父亲确实极力主张她和李正阳在一起。当时李正阳刚从国外留学回来，温文尔雅，谈吐不凡。

但她那时候迷上了意气风发的侯亮平，觉得他才是真正的男子汉，有理想，有担当。

现在回想起来，真是讽刺。

“爸，那现在……”钟小艾擦干眼泪，“我们该怎么办？”

“止损。”钟正国吐出两个字，“和侯亮平彻底切割，这是第一步。然后……”

他沉吟片刻：“我需要去拜访一下李老。虽然联姻不可能了，但两家的关系，还是要维持。”

“爸，对不起，都是因为我……”钟小艾哽咽道。

钟正国摆摆手：“现在说这些没用。你也是三十多岁的人了，该长大了。这次的事，就当是个教训吧。”

钟小艾离开后，客厅里只剩下他一个人。

钟正国走到窗前，看着院中的老槐树，眼神深邃。

然后拿起手机，拨通了一个号码。

“李老，是我，正国。您明天有空吗？我想去拜访您。”

电话那头传来一个苍老而沉稳的声音。

“正国啊，来吧，我正好也想找你聊聊。”

京城西郊，一座幽静的院子掩映在古树之间。

这里是李老的住所，一位在军界颇有影响力的退休将领的家。虽已退居二线，但门生故旧遍布要害部门，仍是各方不敢轻视的存在。

钟正国的车在院门外停下，秘书上前按了门铃。

不多时，一位身着便装的中年男子开门迎了出来——是李老的生活秘书。

“钟书记，李老在书房等您。”

钟正国点点头，跟着秘书穿过庭院。院子不大，但布局雅致，几株老松苍劲挺拔，石径扫得一尘不染。

书房里，李老正坐在藤椅上看报，见钟正国进来，摘下老花镜，笑着指了指对面的椅子。