夜色渐浓，胡同里的狗吠声稀稀拉拉。

杨兵换上一身不起眼的深色服，借着夜色的掩护，一路摸到了中医馆的后门。

三声轻叩。

门栓被人抽掉，一股苦药味裹挟着刺骨的寒气扑面而来。

钱老裹着件破旧的老棉袄，手里端着一盏昏暗的油灯。

那张脸在摇曳的光影下，眼窝深陷，面如死灰，白天在前面看着就够虚了，这会儿没了外人撑着，那股子死气怎么也藏不住。

“进来，顺手把门栓死。”

杨兵侧身闪入，看着钱老步履蹒跚的背影，心头揪紧，两步赶上前搀住老人干瘦的手臂。

“钱老，您这身子骨……怎么突然就虚成了这副模样。”

钱老无力地摆了摆手，顺势瘫坐在太师椅上，连喘了好几口粗气，单薄的胸膛剧烈起伏。

“老了，这把老骨头……里面的灯油早就熬干喽。”

老人的目光在杨兵脸上凝视良久，眼底闪过决绝。

“小杨，我大半夜找你来，不为别的。这间中医馆，还有我手里这些瓶瓶罐罐……我想全都托付给你。”

杨兵瞳孔一缩，满脸愕然。

“老爷子，您这玩笑开大了！您可是咱四九城响当当的神医，这医馆还得靠您坐镇！回头我给您弄点上好的老山参补补元气，您这身子骨活个长命百岁一点问题没有！”

“别拿那些虚话宽我的心！”钱老一拍扶手，剧烈咳嗽起来，佝偻的后背一阵抽动，“我自己的病，我自己心里最清楚！大罗神仙也难救，我这条老命……绝对熬不过今年这道坎！”

杨兵攥着拳头，心底五味杂陈。

钱老缓过那阵劲儿，眼底浮现出无奈。

“要是光我死，倒也干净。可你看看现在那个公方经理的嘴脸？外行瞎指挥内行，好好的药材当柴火劈，祖宗传下来的规矩被踩在脚底下碾！我只要一闭眼，这块牌匾立马就得被他们摘了当劈柴烧！要是这门祖传的手艺就这么绝了户……我到了九泉之下，怎么有脸见钱家的列祖列宗。”